“現在討論法治的問題恰逢其時，因為不久前結束的四中全會就中國的法律改革作出了規劃。”美國商務部法律總顧問凱利．威爾士（Kelly Welsh）說。
威爾士本周正在中國訪問，他先后訪問了北京和武漢兩地，與政府官員、企業領導和公眾展開交流，討論美國將如何支持中國推動商法法治工作。
威爾士此行的一個主要目的是參加第19屆中美法律交流研討會，會議重點討論了大氣污染防治法律制度和保護商務數據的法律內容。中國商務部部長助理童道馳在交流研討會上致辭時表示，十八屆四中全會《全面推進依法治國若干重大問題的決定》，提出了全面推進依法治國的總目標；中美法律交流伴隨了中國改革開放的進程，積極推動了中國的法治建設，并對兩國間經貿關系健康發展發揮了積極的作用。
去年10月舉行的十八屆四中全會以依法治國為主題，明確提出了全面推進依法治國的總目標和重大任務。“四中全會所確定的主題和原則與美國和中國以及世界上其他國家進行商業法治交流時強調的內容一致。我們視此為一個重要時刻，加深我們與中國在法律改革方面的交流，努力實現完善法治的共同愿望。”威爾士說。
美國商務部長普利茨克強調，一個強大的商業法治和反腐敗的承諾，對經濟發展和增長至關重要。在企業考慮進行海外投資時，法治完善程度是決策過程中的一個重要因素。
威爾士表示，作為美國商務部的總法律顧問，他致力于促進商業法治的工作，不僅在中國，也在全球范圍內。此次威爾士率領的美方代表團成員包括來自美國環保署、美國國家標準與技術研究所和美國聯邦貿易委員會的代表，他們希望增進中方對美國商業法律制度的了解。
鑒于商業法律對經濟關系的重要性，1983年成立的中美商貿聯委會在啟動之初就法律問題進行了一系列交流，以促進對貿易、投資法律的了解。
在更早的上世紀70年代末，美國商務部下屬的美國專利商標局接待了第一批中方代表團。“去年我們舉行了啟動這項合作35周年的活動，這種合作通過中美知識產權合作框架協議在繼續推進。在這一協議中，我們承諾要在知識產權方面開展交流和能力建設合作。”威爾士說。
在去年12月舉行的第25屆中美商貿聯委會上，中美雙方重申了關于執行《中美知識產權合作項目框架協議》的承諾。
知識產權已經成為中美經貿關系中的一個焦點議題。在談及知識產權問題時，威爾士說隨著中國創造的知識產權越來越多，中國會成為一個領先的創新國家，將會更主動地關注知識產權，做好執法和保護工作。
對于中國正在進行的知識產權法院實驗，威爾士認為這一改革具有重要意義。2014年11月6日，我國首個知識產權法院在北京正式揭牌。威爾士說，如果知識產權法院能為企業解決糾紛提供一個公平場所，將有助于提高法治水平。
對于中國企業在海外遭遇的知識產權糾紛，威爾士對21世紀經濟報道記者表示，如果中國知識產權法院發展起來，能夠就企業的知識產權問題做出公平的裁決，知識產權糾紛更有可能在中國的法院而不是在別的地方提交。
四中全會還談及加強反腐敗的工作。威爾士表示，在很多場合，無論是雙邊還是多邊，美國都與中國就共同打擊腐敗展開了交流與合作。
他舉例說，中美在APEC框架下進行了反腐敗合作，其中既包括反腐敗，也包括反賄賂，很大一部分努力是關于企業的合規項目。威爾士說，腐敗會影響商業發展。
去年11月在北京舉行的APEC會議通過了《北京反腐敗宣言》。“鑒于中國在國際商業中重要且不斷增長的影響，中國的舉措將具有重要意義。”威爾士說。他舉例說，中國立法明確向外國政府官員行賄屬于犯罪行為是邁出的重要一步。美國在1977年制定了類似的法律，自那時起，美國一直鼓勵其他國家也制定相應法律。
威爾士同時強調，在中美的反腐敗合作中，執法問題至關重要。只有執法力度足夠，企業才會更有動力做好合規工作。（江瑋）
